Renault empezó a tener muchos adeptos tras las recientes victorias en las carreras París-Burdeos y París-Berlín. En el 4e Salon de l’Automobile de 1901, celebrado en el Grand Palais, sus modelos tuvieron tal demanda que los pedidos se demoraron un año entero. Casas y Truco fueron a recoger sus respectivos modelos 8 caballos en mayo de 1902.[2] Aunque el modelo doble faetón iba con capota, solo en algunas fotografías de aquel viaje y unas pocas ilustraciones mostraban el aspecto original; a su llegada a Barcelona, Casas desmontaría dicha capota.
El mismo mes de mayo, Casas participó en una de las reuniones de la comisión gestora que constituiría el Club de Automovilistas, celebrada en la Vaquería Suiza;[2] entre los asistentes y sus vehículos se mencionaba el renault de 8 caballos.
La obra L’ automòbil [El automóvil] del Círculo del Liceo representaba a una mujer conductora en el Renault 8 hp de Ramon Casas; era una composición formal muy similar a una fotografía existente del artista en su coche. Se presentaba en un nocturno a la mujer y el morro del coche frontalmente; los únicos puntos de luz residían en los cuatro faroles del vehículo, en el rostro de la mujer y al fondo de la composición, en el ángulo superior derecho, en lo que parecía la representación de una obra musical en el exterior de un edificio iluminado. En resumen, una obra que se debería datar no anterior a mayo de 1902.
En otra ilustración acuarelada de pequeñas dimensiones se podía ver el retrato de una mujer de cuerpo entero que llevaba tocado y larga gabardina de color ocre; en un gesto que dejaba ver el abrigo se dejaba a la vista un vestido de tonalidades magenta. Al fondo, medio tapado por la figura femenina, se veía el perfil de un renault Type G de 8 caballos con la capota cubierta. El dibujo era muy similar a una instantánea tomada por el artista en el que se veía a una mujer con una indumentaria similar a la descrita que posaba con el vehículo junto a la escalinata de una iglesia. La imagen formaba parte de una serie de fotografías en las que Casas viajó a París a recoger el coche y en las que también se le puede reconocer a él realizando las maniobras de arranque.
Para el dibujo, el pintor Ramon Casas podría haberse inspirado en ciertas tomas fotográficas realizadas durante sus salidas automovilísticas. En este caso, una joven posa frente a un automóvil RENAULT 8 hp, probablemente el que poseía el pintor.
Chauffeuse. Tinta y acuarela sobre papel, 1901.
Ramon Casas viajó a París con el propósito de recoger su nuevo RENAULT 8 hp. En la escena de la fotografía, en la ruta de vuelta a Barcelona, el pintor viste con prendas de pieles y gorra de chófer. Casas realiza la maniobra para accionar el motor de su coche, estacionado frente al escaparate de una sastreria francesa.
Fotografía tomado en 1902.
En la imagen aparece retratado una mujer junto al mismo coche RENAULT 8 hp propiedad de Ramon Casas mostrado anteriormente.
Fotografía procedente del álbum familiar de Ramon Casas, 1902.
- El modelo salido de fábrica correspondía a un 6 caballos (6 hp). En España y Reino Unido los ingenieros o, por defecto, los mecánicos encargados de validar la inspección técnica interpretaban la potencia de manera ligeramente superior a la del fabricante. La reglamentación francesa solo permitía comercializar la versión de 6 caballos vapor. En cambio, en España y Reino Unido sí estaba permitida una mayor potencia. En cualquier caso, una vez pasada la frontera era un ingeniero o mecánico quien validaba la documentación del vehículo. No sería de extrañar que fuera el mismo Francisco Truco quien se encargara de esta tarea, ya que era él personalmente quien recogía los vehículos en Francia para entregarlos a sus clientes.
- La Vaquería Suiza del Parque de Barcelona se anunciaba también como lechería, café, cerveceríay restaurant. Tenía un gran salón para banquetes y departamentos para la celebración de bodas, bautizos, lunchs… Asimismo resaltaba el local para «comodidades para los señores ciclistas» y como «centro de reunión de la buena sociedad».
Gabriel Pinós Guirao